International portugais depuis le 20 août 2003 (Portugal - Kazakhstan), ce milieu offensif compte aujourd'hui 46 sélections et 17 buts marqués. Il a acquis sa place de titulaire au fil des matches, notamment lors du match Portugal - Espagne (1-0) pendant l'Euro 2004. Grâce à ses dribbles déroutants et à sa vivacité, il est devenu un élément majeur pour la sélection portugaise. Lors de la coupe du monde de la Fifa 2006, il confirme ce statut en participant à l'excellente épopée de la sélection lusitanienne en inscrivant notamment un but contre l'Iran lors du premier tour et en convertissant le tir au but de la qualification face à la sélection anglaise. Il quittera néanmoins la compétition tête basse, avec une défaite face à la France, malheureuse finaliste de l'édition, et une popularité légèrement entaché de quelques chutes litigieuses dans les surfaces adverses. Il demeure néanmoins un joueur clé du dispositif portugais.